Charles Chaplin betragtes som et symbol på stumfilm og humor i høj grad takket være hans karismatiske karakter Charlot. Dette erhverv kom til ham fra hans forældre, også relateret til underholdningsverdenen. På højden af sin karriere var Hannah Hill, Chaplins mor, begyndt at få stemmeproblemer. Dette gav Chaplin muligheden for at optræde med sin første forestilling som erstatning for sin mor i en alder af 5, da hun midt i en forestilling mistede sin stemme, og han besluttede at efterligne hende, inklusive stemmens svigt.
Denne beslutning blev godt modtaget af offentligheden. År senere i 1914 blev Charlots karakter født i filmen "Earning his bread", i løbet af dette år fik Charles Chaplins succes ham til at optage 34 kortfilm. Men hans mest fremragende film blev lavet til at vente "The Gold Rush" udgivet i 1924 og "City Lights" udgivet i 1931. I begyndelsen af Anden Verdenskrig optog Chaplin en af sine mest ikoniske film "The Great Dictator" en parodi af nazismen. Hvori han selv spillede en forfulgt jøde og en hensynsløs diktator. Dette værk bliver fortsat rost i dag på grund af dets historiske betydning.